个钱串子，像蜈蚣一样的虫子，悉悉嗦嗦地在草里窜上窜下的，老太太将夹着虫子的那一把谷草撤下来在一边儿抖了抖，虫子掉在地上跑掉了，然后把谷草又放回去。老太太将谷草拍打平整，在上面铺一张牛皮纸，说：“贵儿他妈，上来吧！都这么生。”图兰格吃力地从炕梢爬过来，重重的身体把席子卷儿压得几乎扁了下来，爬过来就在牛皮纸上仰面朝天地躺了下来，光着下身子，气喘吁吁而且不停地申吟着，老太太给盖上一个孩子的小被。

老太太一边舒展着炕沿边儿的牛皮纸一边儿说：“现在啊还有个收生婆，我年轻那会儿，哪有啊，我生这十个孩子头两个是你奶奶婆婆给接的包了，后八个都是我自己包的，肚脐带一掐断，放上点棉花灰用带卡子一系就行了，那脐带可好掐了，一掐就断，嫩嫩的。再说，生孩子生多了，也不像刚生孩子那么费劲，蹲在地上，两手攀炕沿像撒尿一样，一使劲就出来了。那穷人家的女人，更是不容易，自己包完孩子，自己下地洗血裤子，煮两个鸡蛋就是头一顿饭啊！哎，啧啧！女人不易啊！”

图兰格从前也听过老人这么进过，一听就直起鸡皮疙瘩，但现在已经顾不上那么多了，一阵阵宫缩让她申吟不断，痛苦不堪。

老太太早就准备好了两丈红布和一小团新棉花，拿出来放在柜顶上。红布是给老娘婆的，这是山里的规矩，算是报酬吧。佣人张嫂给烧了热水，当准备的都准备好了，省得到时候来不及。有两个时辰的功夫了车还是没回来，图兰格叫得比早晨更急了，老太太有点着急了，说这么大个家口，有点事没个主心骨还真是不行呢。说话间马车叮当地进了园子，张嫂喊着：“老娘婆来啦，老娘婆来啦！”老太太急忙出门迎了上去：“她大嫂，可把你盼来了，这不，昨天交的景儿，今天一大早上接你来，让你受累了！”

“我闲着也没事儿，在外面跑惯了，在家也呆不住。”马婆子说。

老娘婆看上去有近五十岁的年纪，收拾得挺娇艳的，一身紫色的棉袍，还披了黑毛皮坎肩，手臂上挽了一个小红布包，脑后髻上别了一朵小红花，这小红花是老娘婆的标记。一看这样子就知道日子过的还不错，她家老爷们儿是吹鼓手，会吹大喇叭，说话也悬天悬地的，人都叫他马大吹儿。

赫老太太和马婆打过了招呼，让快进里屋，老娘婆没脱鞋就上了炕，张嫂端水盆来放在炕沿边上，老娘婆洗了手，张嫂递过一条新毛巾，她接过来在两手间按了按就递还给了张嫂，过来掀