「那之後…母后就乾脆将计就计，装伤重欺骗凌家，也欺骗方家？」

「一点也没错。」

炎芳淡淡地道，目光始终不离脸色越来越暗的方介：

「之後一切的计画都照陛下的意思进行，凌霄原形毕露，在方家不知情协助下，我们顺利铲除了凌家一党。但陛下也感到自己生命到了尽头，在前夜秘密来见老身，要我伺机控制住方家，并且要我务必铲除方家势力，以免夔儿一登基，大权便旁落外人手中。」

她冷冷一笑，锐利的目光一扫方介和方皋：

「只是没想机会来得这麽快，太子擅自行动，倒给方当家露出狐狸尾巴的机会，当真是天道循环，报应不爽啊。」

「所以哥哥跟我说的…皇后才是刺杀太子的幕後黑手，并不是在骗我，而是他当真以为是如此…」

方皋双臂依然给方介紧紧押著，想起当初方介的话，终於恍然大悟。却听方介冷笑一声，终於第一次开口了：

「当初那老头向小皋解释，不小心说溜了刺杀之事凌府也有分时，我就觉得奇怪。慢慢查觉出那个老头其实也在欺骗我，」

他横了炎鸾一眼，忽地轻轻笑了一笑，目光中竟有种疯狂的得意：

「於是我耸恿太子妃，要她做出这件偷天换日之计，一方面让小皋逃走，一方面借刀毁掉太子妃，因为一旦保护太子不被我杀，她势必自己坦承这等谋逆大罪，若是太子妃也失去皇上信任，太子就失去了一个有力的左右手，以後要操控就容易许多。本来一切都很顺利的，没想到你这女人竟然技高一筹，哈哈，哈哈哈…」

再次仰天大笑，双臂中的方皋给他搂得一痛，冷不防寒光一潋，竟是方介抽出怀中佩剑，蓦地横在弟弟的脖子上：

「计不如人，夫复何言。我方介不是拖泥带水之人，要我们兄弟的命，现在就取罢！」

「小皋！」

要不是炎芳带来的禁卫拦著，李夔几乎要冲上前去。方皋浑身血污，给方介挟持著动弹不得，细白的颈子给剑锋压出一道血痕，李夔知道方介现在精神紊乱，随时有可能杀了亲弟弟，然後再自寻死路，心中大急，忍不住转眼向母亲求救。

「母后，罪不在小皋，求您…

「方介，你别以为我会为了太子饶你。」

无视於儿子的哀求，炎芳显得异常冷酷。方介的意思很清楚，没有人比他更清楚太子对方皋的感情，如果现在下令捉拿他，必定会陪上方皋这条命。

同归於尽，方介的眼神里明白地写著这样疯狂。

「皇后娘娘，方皋他…」

见炎芳竟似有牺牲方皋的意思，炎鸾也感不安起来。李夔心中一急，几乎就要冲上前去，却给禁卫拦了下来。

「小夔，你听我说。」

双方正僵持著，方皋面色平和，竟不顾架在颈上的剑锋：

「你喜欢我吗，夔？」

到此紧要关头，方皋竟还有心情询问此事，在场众人无不一愣。

「我喜欢，我自然喜欢小皋！」

「那麽太子殿下，你觉得我喜欢你麽？」

忽然换了称呼，这个问题细嚼是如此尖锐，李夔也不由得一呆。

「小皋…不喜欢…我麽？」

带著惶恐的表情退了一步，方皋望著李夔的表情叹息。

「太子殿下，老实说，我也一直在思考这个问题。」

「不许叫我太子殿下！」

还记得，当初在东宫时，方皋曾禁止李夔叫自己「小皋」。当初的理由是这样听起来很孩子气，好像自己是太子宠物似地。说也好笑，他竟总希望太子多尊重他些，甚至有点怕他也无所谓。

从小，他就活在方介的阴影下，无时无刻不在恐惧中渡日。方府里没有敬畏他的人，连家丁都不把他当少爷来待。

然而自从遇到李夔，情况就改变了。失落多年的自尊获得填补，生平第一次有人会用看人的眼光正视他，黏在他身边跟前跟後，也是第一次有人称赞他，崇拜他，从李夔身上，他感觉到了自信与满足。

他开始感到害怕。原来他对李夔的「感情」是那样复杂，说要照顾他、呵护他，其实只是他太过自卑，想要找个人来消弥自己的自卑感罢了。

「殿下，我想过了…我没有办法…像你喜欢我那样纯粹地…喜欢你。」

「我是一个卑劣的人，从身体到心里都是。」

「我…明白殿下对我的感情，我也相信殿下付出的一