公元1359年元旦刚过，南卢皇宫上下还沉浸在节日的喜庆氛围之中，这是孙立国在南卢过的第一个节日。这一日早朝，南卢皇帝卢纯通便正式任命孙立国与马安儒为云贵特使，出使云贵两地，并着吏部宣布了二人的任命。

此行出使云贵，路途遥远，为赶在春节前顺利赶到，两人在宫中谢完恩后就回到礼部商议此行事宜。此次出使团队由孙立国任正使，马安儒任副使，另礼部、湖南、广西等熟悉云贵情况的官员六人。为了防止之前两广发生的暗杀事件，卢纯通还特地着八名御林军及二十二名禁军随行保护。

回到礼部，马安儒打点好上任事宜，与礼部一众官员互道贺喜后，便乘上马车，边与出使人马会合，边与孙立国商议此行计划。

“云贵之地虽早年由北袁统一，但西南之地偏远，山高水长，又是少数民族聚居之所，朝廷难以统辖，向来是明面上派出官员管理，实际上由地方军阀或地方部族自治。”孙立国向马安儒介绍云贵两地的基本情况。

“我认为首战我们应该先拿下贵州，贵州紧邻湖南、广西，我挑选的此行官员中有不少是熟悉贵州情况或出身贵州之人，或许能助我们一臂之力。你看。”马安儒打开一张贵州地图，对孙立国说道。

“按照计划我们从湖南怀化进入贵州，先是到贵州铜仁，此行官员中的怀化刺史便是出身铜仁，其家族在铜仁也有不少的影响力。我们从铜仁入手，先站稳脚跟。我听闻，贵州总督是袁明崇的表舅，虽然年事已高，毕竟是一方大员，尤其是首府贵阳及北部一些城池都在他的掌握之中。”

马安儒认为，与云贵谈和，必须先解决北袁朝廷的问题。自南北分河而治之后，原本属于北袁领土的川渝、两广宣布中立，云贵虽未曾宣布，但两省与北袁相隔甚远，又被南卢从中间切断了联系，一个碍于袁姓面子，一个又苦于孤立无援，贵州总督袁尚文与云南总督贺知秋实际上也处于中立状态。

谈到两位总督，孙立国道：“这两人早年与我也算有过交道，但总的来看，北袁势力在云贵都算不得主要部分，想要拿下云贵，最关键的还是得拿下这些少数民族部族的信任和支持。”

孙立国指向地图，从铜仁出发，往南而去即是黔东、黔南、黔西南三大部族聚居之地，其中以苗族、侗族与布依族人为主要人口。“与他们打交道可不比同汉人打交道，他们可不在乎谁是当今皇帝，他们只在乎你能给他们多少筹码，能让他们的部族愈发兴盛。”

特使马队在南卢境内行进半月有余，从陆路转为水路，又从水路转为山路，终于抵达湖南怀化。怀化太守石文成出城相迎，孙立国也决定在怀化先休整几日，做好准备再前往贵州。

太守府中，石文成在府中设宴招待远来的孙立国一行。酒宴上，石文成端起一杯酒来到孙立国与马安儒面前道：“两位大人，自湖南归附南卢后，农商往来，贸易频繁，百姓这日子也好过了，也不用战战兢兢地过日子了，可我这怀化却是没捞着什么好处，怀化本就地处湘黔交界，靠着零星的边境贸易，想要壮大实在举步维艰，大人们此行出使，下官必举全力支持，若能打通湘黔之间的贸易外来，怀化便也可从中分的一杯羹。”

孙、马两位相视一笑，孙立国率先说道：“坐坐坐，石大人呐，我们俩此行就是给你送礼来的，送的便是你这与贵州通农通商的第一城之礼，哈哈哈哈。”

第二日清晨，孙立国便点齐人马，让士兵竖起南卢大旗，往铜仁进发。一路上，怀化刺史楚安仁介绍着铜仁的情况，铜仁矿藏资源丰富，其中以汞、锰两者最甚，铜仁楚家便是靠着掌握了六成矿脉资源崛起的本地大家族，其人脉遍布贵州及周边各地，分布于矿业、农业、商业及官场等各行各业，连贵州总督袁尚文都要对楚家礼让三分，正如当地民间传唱的一句童谣：黔贵金银何处来，要问楚家有没有。

特使一行来到距离铜仁城十里外的官州渡口，此时早已有官府及楚家之人前来迎接，楚家前来之人是楚安仁的表兄，负责掌管楚家的货物运送及其名下的各家镖行等，只见官府之人竟还站在其身后一步的位置。

孙、马两人下马，此处要走水路换乘木船前往铜仁。“见过两位特使大人，下官奉总督之名前来相迎，这位是铜仁楚家楚赢。”

两人笑着点了点头，马安儒回头向楚安仁说道：“安仁啊，此行就由你带路吧。”

“是！”楚安仁上前，与表兄互相行礼后，即安排人马登船事宜，孙、马及南卢随行官员乘楚家商船，随行士兵乘官船，大