“孙爱卿这一路长途跋涉辛苦了。”龙椅上的卢纯通向孙立国说道。

“前来帝都面见陛下乃是臣之荣幸，臣只盼日夜兼程早日面见圣上，谈何辛苦。”孙立国向卢纯通行礼道，他此行面圣一是为了向南卢皇帝表明两广的诚意，二是为将来提前做好布局。

“来人呐，稍后在凌云阁备膳，朕要亲自为爱卿接风。”卢纯通向着身旁的御前太监说道。

“遵旨。”随后太监退下，前去安排用膳事宜。

此时偌大的太华殿内只剩卢纯通与孙立国两人，单独面对皇帝，孙立国仿佛感受到不说话的时候甚至能听到自己的呼吸声。突然台上卢纯通的一句话打破了安静的气氛。“孙爱卿是哪一年任的两广总督？”

“回陛下，臣是顺平二年就任的两广总督。”孙立国心里犯着嘀咕，这皇帝不会是为了来套话，试探我和北袁朝廷有何关系的吧。

“那在两广也有六年时间了。可这天下大势在六年间风云变幻，谁又能想到短短几年时间，中华大地会变成如今这南北分立、群雄割据的局面呢。我看了之前马爱卿发回宫中的折子，大致也清楚两广政局之变。我也曾经是江浙总督，知道一省之事绝非总督拍板就能定下这么简单。此次能够顺利颁布联合诏书，还要多亏孙爱卿从中斡旋啊。”

“臣不敢，臣只是为了两广百姓和天下安宁着想，能与南卢联合，两广的百姓必定能过上好日子，若我两广有什么能帮助朝廷的，臣定当竭尽全力、在所不辞。”

此时，前去安排用膳事宜的御前太监回到殿内，向卢纯通禀报：“启禀陛下，御膳已备好。”

“走吧，同朕边吃边聊。”卢纯通起身，往殿后走去，四名宫女紧跟其后。御前太监引着孙立国，邀其从殿外绕行至凌云阁，“请，孙大人。”

凌云阁本是皇室在重大节日或庆典时邀请皇亲国戚或文武百官举办宴会的地方，紧临菱洲湖畔，风景宜人，在此备膳招待孙立国，足见朝廷对两广之用心。从太华殿前往凌云阁，要经过皇宫内廷，途经御书房、御花园，直至皇宫后的菱洲湖。

一路上，孙立国小心翼翼地四处张望，既不敢失了大臣礼仪，毕竟是头一遭进宫，忍不住多看这皇宫几眼，毕竟自己是个地方官员，能来到皇宫的日子也是屈指可数。

穿过汉白玉雕成的三层台阶，随着御前太监跨过由两名御林军把守的一道长方形宫门，两人来到了皇宫后廷，左侧便是皇帝的御书房，是平时皇帝批阅奏折、读书养性之所；再行数十米，只见郁郁葱葱，高大挺拔的树木，以及被修剪成各种形状的松柏，园中满是奇花异草，各色各样的花盛开，包围着园中一座矗立着龙形雕像的水池，水汽氤氲，犹如仙境一般，这便是御花园。

被此美景震撼，孙立国不禁慢下了脚步，想多看一眼这人间仙境。“孙大人？”御前太监一回头，发现孙立国的脚步慢了下来，便上前小声提醒道。

“公公请。”孙立国回过神来，才发现自己不由自主地呆在了原地，随即又跟上了步伐。

又穿过一道御林军把守的宫门，走过一条林荫道，一片宽阔的湖面逐渐映入眼帘，这就是建邺城中有名的菱洲湖。因紧临皇宫，因此湖外方圆三里均由御林军掌管，成为了皇室私家湖景。

湖边亭台林立，马安儒出使两广前皇帝亲自接见他的颐安殿和烟柳亭与凌云阁隔湖相望，湖上由四座大型九孔拱桥互相连接，将菱洲湖上的“樱桃梅梨”四洲相连，每一个季节都有一洲之花盛开，寓意四季硕果累累，百姓安乐富足。

此时正是十一月，梅花已逐渐含苞待放，凌云阁就在梅洲之上。孙立国走过一片梅林，行至凌云阁下，这是一处三层楼宇，抬头望去，第一层的牌匾上写着“凌波仙境”，第二层及第三层的牌匾依次略小，分别写着“云影天光”和“飞阁流丹”，分别取凌云阁三字组成，且完美展现了在不同楼层所能看到的景色，令孙立国不禁心中赞叹。

步入阁内，映入眼帘的是一幅巨大的水墨画，其中山势连绵，横贯南北，远远看去，犹如下山猛虎，大气磅礴。阁内大堂陈设素雅，多为笔墨字画及古董摆件，没有了宫中的富丽堂皇，却多了一份怡然自得和山水之色。

水墨画前已摆好了御膳，菜色精美绝伦，五颜六色好似繁花盛开，每一道都仿佛出自雕工之手。此时，卢纯通已换上了绣龙金色绫罗常服，自二楼而下。

见到皇帝下楼，孙立国立马向其行礼。

“免礼，孙爱卿，坐吧，这是你的接风宴，可莫要