的台。我爱他。”

“天哪。”我呻吟着说，“可是你却让我在你这儿，和你在这间屋里。”

她翻过一只手来，凝视了一会儿，然后猛地走出了房间。回来之后，她手里多了一把菜刀。她俯下身子开始割我身上的绳子。

“手铐的钥匙在卡尼诺身上呢。”她说，“我开不了你的手铐。”

她退后了两步，呼呼地喘着气。她已经把每一个绳结都割断了。

“你这人真有意思。”她说，“一张嘴就知道开玩笑——你自己都到这份儿上了。我一直认为艾迪不是个杀人犯。”

她迅速转过身，又走回到灯旁自己那张椅子上坐下。她把脸埋到双手里。我把两只脚挪到地板上，站起身来。我两腿发僵，摇摇摆摆地走了几步，左脸上的整个神经网都在怦怦地跳动着。我向前跨了一步：我还能走路，我甚至还能跑——如果非跑不可的话。

“我想你是打算放我走了。”我说。

她脸也不抬地点了点头。

“你最好也和我一起走——如果你还想活下去的话。”

“别浪费时间。他随时都可能回来。”

“给我点根烟。”

我站在她身边，挨着她的膝盖。她一下子站起身来。

我们俩的眼睛离着只有几寸远。

“哈罗，银发姑娘！”我温柔地说。

她退了两步，绕到椅子后面，从桌上抄起一包香烟，抽出一根，粗鲁地塞到我嘴上。她的手哆嗦着。她打着一个小小的绿皮打火机，举到香烟上。我吸了一口烟，凝视着她的湛蓝色的眼睛。我趁她还没有从我身边走开的时候对她说：“是一个叫哈利·琼斯的小鸟儿指引我到你这儿来的。这只小鸟常常在酒吧间跳进跳出，兜揽几笔赛马的赌注当零食吃，同时也探听一点儿小道消息。这只小鸟了解到卡尼诺的一些事。他和他的朋友不知道通过什么途径知道了你的下落。他到我这儿来出卖这项情报，因为他知道——他怎么知道的说来话就长了——我正给斯特恩乌德将军办事儿。我得到了他的情报，可是卡尼诺却抓住了这只小鸟。他现在已经是一只死鸟了，羽毛散乱，脑袋耷拉下来，嘴上还凝着一滴血珠。卡尼诺害死了他。当然，艾迪·马尔斯是不会干这种事的，是吧，银发姑娘？他从来没杀过。他只是雇别人当刽子手。”

“出去！”她声嘶力竭地喊着，“快出去！”

她的手抓着那个绿色的打火机，举在半空，手指抠得紧紧的，指关节一点血色也没有。

“不过卡尼诺还不知道我了解了这个情况，”我说，“关于这只小鸟的事。他只知道我在到处乱伸鼻子探听秘密。”

这时，她笑了。她笑的样子极其痛苦，像狂风中的枯树一样索索发抖。我猜测这笑声中有某种迷惑不解的成分，不完全是惊疑。好像是对已经了解的事物又有了一种新发现，但和原先知道的又配不上。可是我又想，只从她的笑声里，哪儿能推断出她这么多心思呢！

“真有意思。”她像喘不过气似的说，“太有意思了。因为你知道——我还爱着他。女人们——”她又开始大笑起来。

我竖起耳朵听着，脑袋上的神经呼呼地跳着。我听到的还是刷刷的雨声。

“咱们走吧。”我说，“赶快。”

她退后两步，脸沉了下来：“出去，你这个人！出去！你可以走到雷阿利托。你走到那儿去不成问题。你可以不告诉别人这里的事——至少一两个小时之内先别说。你起码还欠我这点情吧？”

“咱们一起走。”我说，“有枪吗，银发姑娘？”

“你知道我不会走的。你知道的。我求你，求求你快从这儿走吧！”

我走近她身边，几乎挨着她的身体：“你打算把我放走以后还呆在这儿？等着那个杀人狂回来好向他道歉？那个家伙杀一个人同拍死一只苍蝇差不多。你要和我一起走，银发姑娘。”

“不。”

“设想一下，”我低声说，“如果你那英俊的丈夫确实杀了雷甘呢？或者假如说是卡尼诺背着艾迪把他杀死的呢？只要好好想一想就成了。你把我放走以后，你还能活多久呢？”

“我不怕卡尼诺。毕竟我还是他上司的妻子。”

“艾迪不过也就是一撮玉米粥。”我厉声说，“卡尼诺能拿个小茶匙一勺勺地把他舀着吃掉。他能像猫儿逮金丝鸟一样就把艾迪叼在嘴里。一撮玉米粥。像你这样的姑娘爱什么人都成，就是别爱上一个成了玉米粥的男人。”