潜力耗尽，无缘锦衣披身，荣耀乡里！”石虎眼中遗憾一闪而逝，拍了拍李青牛的肩膀，郑重地说道：“青牛啊，你九岁便成为武者，可谓栖侠镇少年第一人，若有兴趣，倒是不妨尝试一番！”

“好嘞，我会考虑的！”李青牛嘴里回应道，但他不会轻易加入一些组织，毕竟进入体制，虽然可能图得一方权势，但是在这个妖鬼存在的世界，很可能在一次任务中变身死道消，一了百了。

李青牛暗想，若是没有红鱼，自己大可冒险尝试，但心中有了牵挂，任何决定都要深思熟虑，了解清楚。

石虎看李青牛沉思，却是会错了意，继续说道：“若是不嫌弃宦官作为同僚，也可以选择成为“守夜人”，忠君护国、斩妖除魔，祛邪纳祥、摄神封鬼，归属皇朝“东厂”镇邪监统领。”

李青牛仔细听着，没有说话。

“当然，你也可以像我一样选择留在县城，带领猎妖人守卫一方。或者成为捉刀人做任务领取悬赏。若是想收入稳定一些，也可以成为镖师，不过你的年龄还小，风餐露宿倒是不建议！”石虎恳切地分析道。

李青牛郑重地说道：“大叔，我会仔细考虑的，不过当前我还是想加入你的猎妖队！”

李青牛知道自己需要金钱，为了完成小白蛇交付的任务，收集承载人类文明的老物件，这可是心念一动，黄金万两，吞钱无数。

“好，大叔果然没看错你，我先带你历练一番，厚积方能勃发，我期待你一鸣惊人、一飞冲天的那一天！”石虎十分兴奋，搓了搓大手，开怀大笑。

“不过，化药丹的事你绝不能泄露，如今清风县县令空缺，王恶少的县尉姐夫可谓一手遮天，王家算得上有权有势，招惹不得。若是消息泄露，没准会被反咬一口。不过王家的毒手，也不可不防，明天你便和我去县衙报备武者身份。在多方势力制衡下，他们轻易不敢对一个天才武者下毒手！”

“好的，大叔，我懂了！”石虎大叔待他如亲子，真切地为他谋虑，李青牛内心倍感温暖，想要将鱼鳖全部送给石虎大叔，却是坚决不收。

“再这样，大叔我可不依了！”石虎佯装发怒，板着脸说道。

“对了，大叔，我想识字，家中没有启蒙书籍，你这要是有的话，能不能借给我看看？”李青牛惋惜自己没能买到书籍，但是越发险峻的现实，让他迫切地想要识字，尽早参悟功法《鱼龙变》。

“有，你不要嫌弃，狗剩儿用过的，还有些笔墨纸砚，你一并拿去！”石虎大叔爽朗地应答，回屋取出一本线装书籍，同笔墨纸砚一同放在一个竹篓，让李青牛一同带走。

“大叔，您给狗剩儿做碗鱼汤，我拿了他的东西，怎么能没有补偿！”李青牛恳切地说道，最后留下了两条鱼，一条是草鱼，另一条是大青鱼。

李青牛背起竹篓，提着鱼篓，哼着小曲回家而去，这一路虽有波折，最想买的书籍还是到手了。

“哥哥回来了！”李红鱼惊喜地扑了个满怀。

“小心，弄脏了衣服！”李青牛将鱼篓高高扬起，晃悠着说道：“看看我带回来了什么？”

“娘，你快看，好大一只老鳖！”李红鱼接过鱼篓，兴冲冲地跑了过去，杨排风正端坐在梧桐树下缝制衣服，一旁是两双好看的鞋子，针脚缜密，整整齐齐。

杨排风停下手中的针线活，高兴地说道：“青牛，哪来的老鳖，十几斤重，怕是快成精了，可不好捉！”

“运气好，赢来的！”李青牛简单讲述了憋气吓得顽童们光屁股跑路的趣事，直笑的李红鱼合不拢嘴。

“该，谁让他们欺负我哥哥！下次见了他们，我要狠狠笑话一番！那个领头的王乞年总是吹牛说自己本领高强，不服我这个大姐大，这下变成了光屁股小孩，我看他羞不羞！”李红鱼奶凶奶凶地说着，一边想着如何捉弄不服自己的敌手。

“好了，快把鱼鳖放下，洗洗手，过来试一试鞋子合适不合适！”杨排风拿起了手中的鞋子，笑了笑说道。

“好嘞，娘！”李青牛将鱼鳖分别放进水盆，没想到鱼儿还活着，游得挺欢，老鳖却是龟缩着头，一动一动在装死。

李青牛便不再理会，洗了洗手，双手接过母亲的鞋子，穿上不大不小，十分舒适。

李青牛走了两步，便惊喜地说道：“娘，鞋子舒适又好看，没想到你的女工如此之好，我都想不出词汇来形容了！”

“合适就好，这两天我多做些衣物，你们留着穿！”杨排风看着儿女高兴的样子，嘴角苦涩一笑，多想看着孩子们长大，可惜不能。只希望自己亲手做的