三间茅草屋，一截黑石墙，五人分落在两旁。院外一棵梧桐树，三五昏鸦叫哑哑，阴云满厅堂。

茅屋正堂，一个九岁的少年躺在蒲草席上，其身长七尺有余，皮肤黝黑透亮，板肋虬筋，体格健硕。如今却是双目紧闭、气若悬丝，衣衫破烂、遍体鳞伤，右脚踝附近更是被一只捕兽夹穿透，白骨森森可见。

尤其是心口处的淤青，呈现出一个脚印轮廓，分外醒目。

“好狠毒的一脚，这个恶少王万全，仗着自己是县城首富王富城之子，姐夫是清风县县尉徐行舟，对青牛一个九岁孩子竟然下此狠手！”一旁的枣红脸中年男子将拳头捶在土墙上，愤恨地说道。

众人义愤填膺间，外面一阵风飘过，一道身影挤了进来。

女孩扑倒在地，先是不敢相信，而后嘶吼着喊道：“哥，你怎么了？我是红鱼儿，你睁开眼，看看我？”

女孩泪眼蒙眬，对着枣红脸男子哀求道：“石虎大叔，求求你，救救我哥，求求你了！”

“快起来，孩子，我已经叫人去请胡大夫了！”石虎急忙将李红鱼一把拉起，自责地说道：“都怪我不好，没有保护好小青牛。这次进山，没想到小青牛竟采得一株百年人参，心想着没准就能治好你母亲的疾病。可宝药动人心，消息泄露了，我们猎妖队遭遇了县尉徐行舟带队搜查，我提前让小青牛抄小路返回躲过一劫。不曾想，为了掠夺百年人参，恶少王万全围追堵截，小青牛被猎狗探寻到踪迹。待我探听到消息，小青牛已经被扔进了捕兽陷阱中，熬了两天两夜……”

“胡大夫和七老爷到！”一声吆喝打断了石虎的述说。

当先走来一位鹰钩鼻老者，头戴黑色小圆帽，中间嵌着绿色玛瑙石，挎着沉香木医箱，迈着四方大步，正是县城名医胡涂胡大夫。

后面的老者三角眼、八字胡，手拄着狼头拐杖，嘴里叼着个大烟袋，近前看了一眼，咳嗽两声，清了清嗓子便道：“麻烦胡大夫了！”

“好说，好说！”胡大夫放下药箱，伸手号了号脉，不由眉头一紧。

随后胡大夫招呼人打来热水，取出银针，分别扎在李青牛头部、心脏、四肢等多处关键穴位，又将其腿部用草绳扎紧，将捕兽夹取下，撒上药粉，重新包扎上。

一番处理，半个时辰过去。

七老爷看着胡大夫起身，便放下嘴里的烟袋，急忙问道：“胡大夫，如何了！”

“这小子受伤过重，胡某才疏学浅，实在是回天乏术！”胡大夫摇头叹息，收拾药箱，便打算离开。

“那他还能撑多久？还能醒来吗？”七老爷一脸紧张，急忙问道。

“就在今晚了，怕是醒不过来了，准备后事吧！”胡大夫医术百里闻名，曾被请去郡城看病，对众人来说，可谓铁口神断。

大家听了心中一叹，这个苦命的小子，才九岁啊！

“求求您，救救我哥哥！只要能救活我哥哥，让我做什么都可以，求求您了……”李红鱼跪倒在地，拽住胡大夫的衣角苦苦哀求，死死不丢。

胡大夫眉头一皱，本想甩开纠缠，眼睛随意一瞥，却是一亮，伸手一探脉搏，惊奇地发现，这个姑娘竟是万里无一的纯阴之体，真是踏破铁鞋无觅处，实在是太惊喜了。

胡大夫撸了撸胡须，眼神微眯，沉思片刻，便道：“我这有一株百年人参，只需取下一根须子，便可续命三天，三日之后便看他的造化了！”

“谢谢您，胡大夫！”李红鱼砰砰在地上磕了几个响头。

“先别急，只是这百年人参是他人寄存之物，一根须子，也是珍贵异常，虽医心赤诚，老夫也很为难！”胡大夫拿捏良久，缓缓说道。

此刻，七老爷将烟袋丢到一旁，急切恳求道：“胡大夫，救不活这小子可要出大事了，他关乎到一百亩良田，还请您救一救，我李氏宗族必将感激不尽！”

“也罢，我看小姑娘一片诚心，我便担此责任。不过我尚缺一奉药女童，您可愿意！”胡大夫语速虽缓，却迅速提出条件。

石虎眉头不由一皱，‘奉药女童’说得好听，其实是卖身为婢，但脚步迈出半步，却被媳妇翠花婶一把拉住，便又缩了回去，没有说话。

七老爷为首的一众李氏宗亲闻言皆是大喜，觉得李青牛活命有望，田产可保，目光交汇，纷纷注视着小红鱼。

“我，我……”李红鱼来不及多想，便连连点头：“我愿意，只要能救我哥，我什么都愿意！”

“红鱼，这怎么可以，你可能不知道，这可是卖身为奴！别忘了，除了兄长，你还要照顾你娘！