二人走入酒馆，一股浓烈的酒香夹杂着些许陈旧的霉味扑面而来。酒馆内布置简陋，透出几分破败的气息。木桌和凳子显然多年未曾更换，角落里还有几只老鼠在悄悄觅食。

他们环顾四周，却并未看到情报中提到的、带着女孩的人牙子。酒馆内稀稀落落地坐着几个喝酒的客人，大多是衣着简朴的普通百姓，脸上写满了疲惫与麻木。显然，这些人并非他们的目标。

程彦清低声说道：“目标不在，先找地方坐下，看看能不能听到些风声。”

李致安点头应下，二人选了个靠角落的位置坐下，尽量避开众人视线。他们要了两壶酒和几碟简单的小菜，佯装悠闲地闲聊，实则暗中观察每一个进出酒馆的人。

北方风波的传闻

时间缓缓流逝，二人并未发现可疑人物。正当他们以为此行无果时，隔壁桌传来的低声谈话却吸引了他们的注意。

说话的是两个衣着考究的男子，一看便是富商模样。他们面色凝重，似乎在讨论着什么重要的事情。其中一人压低声音说道：

“北方现在局势不稳，流民四起，兵荒马乱的，做什么生意都难，还是去江浙稳妥些。”

另一人点头接话，语气中透着几分焦虑：“可不是么？朝廷虽然派人赈灾，但粮食根本不够。听说还有起义军活动，搅得更加乱了。听我的，赶紧把货物转移到南方，别在北方折了本。”

这几句话如同一石激起千层浪，程彦清眉头微皱，心中思绪飞转。他低声对李致安说道：“北方的动荡连这些商人都在避风头，看来局势比我们从公文中看到的还要糟糕。”

李致安神色凝重，轻声附和：“这些富商往往消息灵通，他们的话绝不是空穴来风。朝廷若不能稳住北方，怕是要殃及整个天下。”

程彦清微微点头，目光深沉：“咱们此次在洛阳的任务，不仅是赈灾和查刺杀，还得多留意这背后的风向。北方动荡若继续蔓延，必会牵一发而动全身。”

程彦清与李致安还在低声商议，却听到酒馆的门再次被推开，一阵冷风随之涌入。一名身材魁梧的男子大步走了进来，腰间悬着一柄长刀。那刀鞘被磨得光亮，显然是常年使用之物，并非装饰品。

男子的身后跟着一个小女孩，约莫七八岁的模样。她低着头，双手紧紧攥着衣角，神情中透着浓浓的紧张与害怕。两人径直走到店内角落的一张桌子旁坐下，男子用力拉开椅子，重重坐下，发出一声轻响。

男子扬了扬手，声音低沉却带着几分不容置疑的威严：“来碗酒，再切二两牛肉。”

掌柜麻利地应声，不多时便将酒肉送上。男子低头喝了一口酒，又夹起一片牛肉塞进嘴里，而小女孩则缩在他旁边，始终一动不动。她的目光始终低垂，不敢看任何人，显得格外不安。

酒馆内的喧闹声依旧，但男子的沉默与身上的长刀无形中让整个气氛微微一变。程彦清扫了一眼男子，低声对李致安说道：“腰间带刀，这人八成是亡命之徒。洛阳这种地方，带刀进酒馆的可不多见。”

李致安点头，语气中透着几分警觉：“还有那女孩，她的样子不像是他的女儿，更像是被胁迫的。我们可能找对了人。”

二人表面装作闲聊，实际上注意力已经集中在那对男女身上。他们一边抿着酒，一边假意谈笑，时不时扫一眼角落的男子和小女孩。

男子吃完牛肉，放下酒碗，目光冷冷扫视了一圈酒馆。周围的客人要么自顾喝酒，要么低声交谈，似乎无人关注他。但当他的目光扫到程彦清二人时，稍作停留，眼中闪过一丝警惕。

程彦清心念一动，故意抬手抿了口酒，与李致安闲聊几句，试图将男子的注意力引开。果然，男子收回目光，继续低头饮酒。

正当酒馆内的气氛趋于平静时，掌柜悄悄走到男子身边，弯下腰，低声说道：“良，这两天城里风声紧，老地方的货小心些，别让人盯上了。”

男子冷哼一声，语气中透着几分不耐：“有事我担着。你管好自己的酒馆，别多嘴。”

掌柜点头哈腰地退回柜台后，再不敢多说一句话。而这一番对话虽轻，却清晰地落入了程彦清的耳中。

程彦清眉头微皱，轻声对李致安说道：“‘老地方的货’，听起来像是暗语。看来，这人不仅是个刀客，背后可能还牵扯着什么见不得光的勾当。”

李致安若有所思地说道：“掌柜刚才的语气像是熟人，说明这家酒馆可能是个联络点。咱们要不要今晚就试探一下？”

程彦清摇了摇头，目光依旧盯着角落里的男子，语气