「遗弃不是神给婴孩的命运，人们总以为初生的灵魂天真不懂事，却不知他们比谁都还对这世界明白，是年岁和历练蒙蔽了成年人的视线，让他们瞎了，聋了，瘸了，听得见铜钱落入阮囊的清响，却可以欺骗自己不曾闻见身畔稚子的哭声……」

凌语深吸了一口气，风云的话像迟来的秋雨，淅淅漱漱洒进他内心，洗得他始终有尘垢的明镜台一片清新，却也遗漏了些许，游至他眼眶逡巡不进。风云的掌是催化剂，情感和生理终是产生反应，换来的是双臂紧揽瘦他一圈的师尊──或许在某种意义上，亦是他失落已久的父亲：

「师……尊……」

「语，我这辈子最大的遗憾，恐怕就是没见你哭就死去，」持续著轻拂的动作，风云眼神像在理一盆春阳下的绿色植物，语气调侃中有温柔；

「可如今……我了无憾恨了。」

秋天的风乾爽，透过木雕六角窗吹将进屋，在暖阁里呼啸徘徊。原来西风也不见得如此悲凉，至少凌语觉得，有股暖意顺著那微风，渐次透进他一向遵循理性的灵魂。将他榨乾，扭曲，然后粹沥出些许残渣，留下净灵的部份还诸天地。

画面静止许久，直到有人率先打破那沉默。

「语……这次云渡山的事，还有件『惊喜』，算是师父给你额外的祝福。」带著衣角的湿痕，风云轻轻坐回原位，脸上泛著笑容，桂花香弥漫唇边。

此语一入耳，一下子澎湃的情绪尽数纳入方寸，思虑再次回溯脑海，促使凌语猛然站起：

「呃，是，是的，师尊请吩咐。」

没有人会比他更了解师尊闲适说「惊喜」的深意，九年前一场惊喜，让他房间现在都还摆著在东土颇算惊世骇俗的裸女油画，传说是师尊西地挚友所赠，让他难拂师傅割爱的美意；三年前的惊喜则是一种黑褐色不明植物，据称耶语唤作「Coffee」，可怜寿星忍著良药苦口的痛楚强饮一杯入肚，散会后立即冲入毛厕倒涌如潮，连宿醉都没这般痛苦。风云似乎和西地的一切过从甚密，大厅里三枚巨大银镜，房间的挂钟，烟斗……连一向好奇度极低的他，也不禁想探究师尊的过去。

虽说是相处二十年的师傅，环绕风云的时间轴线仍是一团乌云。

「你放心，这回的惊喜，再不会让你夜夜背著墙睡，或者整夜待在茅厕里。」风云轻笑著，凌语的脸泛起潮红，对师傅洞悉人性的锐利暗自汗颜，心中亦涌起一丝暖意，因为那洞悉同时也代表著一份关心。

然而凌风云接下来的御礼，却完全推翻他幻想的崇敬。

「这次的外务，师傅想让霜儿陪著你，一方面解旅途寂寞，霜儿练武术也挺久，万一情况转坏，多少也是个助力。」声音忧心而温柔，风云却悄悄举起茶盅挡住脸颊。

宛如川剧的变脸，凌语的面色霎白。

「霜，霜儿？」恐怕这辈子是第一次呛到喉咙，顾不得在师范面前失态，连忙把腰一弯，做了个失礼的手势，伏著地板大咳起来：

「当……当真吗？太好了……不，不对……语的意思是，师，师尊，您……您不跟著霜儿去么？」

心脏活泼地在胸腔内跳上跳下，凌语已分不清那是高兴还是紧张，他真要怀疑师傅是否天神，否则怎能如此恰巧？想到霜霜宿愿得偿，凌语第一反应是高兴，但一想到自己可能的遭遇，心中顿时又沉重起来。「捉迷藏」的范围从家宅延伸至无边无际的重生大陆，他光想就觉得不寒而栗，忧喜两股情绪拔河，差点没将他的人拉扯成两半。

凌风云泛起忧郁的笑容，似以彩笔渲染，语声淡淡，已然答不对问：

「霜儿一直渴望出去，邂逅外头广大的天空，回到她萌芽的自然，接触泥土的芬芳。那是她的愿望，也是我始终无法为她实现的宿愿。然而如今，我的人鱼公主十六岁了，寂寥的深海仅凭亲情，终限制不住那颗跳脱的心，小人鱼可以用童话和幻想充填空虚，但是少女的心是脱缰野兽，用尽所有枷锁也绑缚不起。凌语，你和霜儿最亲，你该明白她的脾性。」

凌语苦笑著点头，好不容易从呼吸的阻塞中平复过来，由于看不见世界，霜霜只好将这几尺见方的广宅视为世界。把她游历五湖四海的壮志凌云凐没在日常的嘻闹里，将攻击史莱姆斩杀魔龙的过度精力转移到师哥的呵护中，他只怕那一天这股雄心爆炸，连自己仅存的灵魂也得陪葬进去。

「我明白了，」死有重于泰山，为了实现一个十六年来的愿望，壮烈成仁又何妨？

「师尊请放心……语定会护得霜霜