的脱落以及纸张的磨损，已经重贴了好几次，实际上，李同源在峨眉时也做过这样的事。

如果将既憎恨李同源又想要能够偷天换日的人，限定在博物院职员的话？--无论怎么想，除了庄念伟，实在想象不出还会有谁。

掉包者是谁，已经是次要的了。

现在，李同源的心，出现了一个空空的洞。不，应该说是整颗心都被刨挖一空。想着掉包者是谁，并非他的心，而是余留的情绪在作祟。

如何处理这个空洞？

他感到一筹莫展。

有一天，科长前来探病。

“你是故宫博物院成立以来，很有功劳的人，我们却没有奖励功绩的办法，实在非常地遗憾。怎么说呢，因为预算有限，薪水又少。可是，你仍然带着病体拼命地工作，非常地令人佩服……”

很含糊的说法。其实，科长真正想说的是--刚从学校毕业的职员增加了，年迈的职员如果不看好时机退休，还真令人困扰。……

但是，科长又表示要介绍他到台北某美术商那里工作。工作轻松，待遇也不差。

“好，就到那里去吧！”

李同源答道。

如今知道狮子香炉已经不在了，故宫中再怎么珍贵的秘宝，对李同源而言，都只是破烂。

也没有留在台中的必要了。心被掏空的男人，随风顺势漂泊是他的宿命。

任职的台北美术商那里，主要交易的是瓷器，玉器并不太多。正如科长说的，工作很轻松。

来到台北，大约过了一年以后，李同源遇见了一个稀罕的人物，那个润古堂的幕后老板日本人野口。

当时李同源大约二十岁左右，现在则已经五十多岁了，起初他喊住野口的时候，野口怎么都想不起来这个人是谁。直到说出润古堂，野口才拍着膝盖说：

“啊，你是在王福生先生教导之下……，那个雕刻玉的……好久以前的事了。”

正文 青玉狮子香炉（48）

野口已经快七十岁了，但仍在从事美术品的买卖。到台湾旅行，为了顺便调查一下行情，所以来到美术商这里，他操着没有忘记的中国话交谈着。李同源正好在那家店。

几天后，野口请李同源到餐厅吃饭。

像野口这样的人，不会只是因为过去认识，就毫无理由地请对方吃饭。果然，提到生意了。

“李先生，看在过去的交情上，能不能再帮个忙？是香港啦。我最近要在香港开店。那里呀!从大陆逃出来的有钱人，手头上有很好的古董品呢!他们会慢慢地脱手。是难得的机会哩!”

如同不放过清朝崩毁后的机会一般，野口料准了逃亡富豪会开始走向穷途末路。

一年后，野口在香港开了店，李同源去了那里。

他答应野口邀请的最大理由是，在香港也许能碰到庄念伟。他想彻底了解狮子香炉究竟怎么了。

他期待着庄念伟从事专业的古美术工作，那么在香港只要问问这一行的人，就可以知道他的下落了。

在香港一打听，果然很快地就得到消息。--但是，却是他已在两年前去世的消息。

（正是我看到那个假香炉后，整个人几近崩溃的时候。）

李同源心想，这真是上天注定好的。

庄念伟做的是以外国人为对象的古美术掮客。听同业说，他做的生意并不太大，但生活过得很富裕，他的遗孀至今仍住在很宽敞的大宅邸里。

获悉了地址后，他前去拜访庄念伟的遗孀素英。她的确住在传闻中的大宅邸里。

“你也该来了，我正等着呢!”

素英看到李同源后，突然说道。

“什么？”

是没有预先告知的拜访。李同源并没有听懂素英早已等着的弦外之音。

“清点台中故宫文物的工作已经展开的消息，对了，大约在三年以前，就在美术相关者之间传了开来。念伟那个时候就半开着玩笑说，你可能会脸色大变地跑来，我们逃到美国去吧。……不，也许不是在开玩笑。”

素英说道。

正文 青玉狮子香炉（49）

“果真是庄先生做的？他一定很痛恨我？”

“痛恨？没那回事!不只如此，还暗地里尊敬着你呢！他很羡慕你对古代美术，尤其是玉的鉴赏力。所以……”

“所以……怎么啦？”

被李同源催促似的追问，素英的眼睛