开始他就说道：

“老太婆衰萎的皮肤，已经没有精髓可让玉吸取的了!”

因此，他找了别的女人替代。

开始经营润古堂的时候，他找了个附近卖糖果的寡妇，是个年过三十、散发着成熟韵味的女人。

王福生嗜酒，喝醉了，就经常抓着李同源说醉话：

“的确，你玉雕刻得很漂亮，这个呀!我也承认。不过，如果让我来评断，我的作品有……有人间的温暖，是你雕刻的玉所没有的，可惜呀!”

老实的李同源恭敬地聆听师父说话。可是，无论再怎么说，他还是不让女人抱着玉，工作时也不让女人待在身边。

（师父刻出来的玉，确实有着不可思议的暖意，属于人的……）

李同源比谁都清楚这个事实。但是，他无论如何都不相信师父作品中的暖意，是因为吸取了女人肌肤精髓的缘故。

（一定跟技术有关。）

新一代的匠人李同源，打心底里否定师父异想天开的想法。

玉有硬玉和软玉两种。云南和缅甸生产的翡翠等硬玉，都太坚硬而无法施以精细的雕刻。雕刻玉器用的通常是昆仑（新疆）生产的软玉。但是，即使是软玉，也还不如做印章的青田石和寿山石来得软。

玉的光泽，自古以来即为中国人所憧憬。常见的宋瓷，即是以其特质接近于玉而经常被拿来创作。

正文 青玉狮子香炉（4）

软玉只有新疆生产，所以，即使再怎么垂涎也不是那么容易到手的，这和国力的消长也有关系。控制西域的力量一旦消失，那么中国内陆也会失去玉的供给。

清朝时，昆仑山脉玉的开采属于国营，不仅严禁民间开采，对于玉的买卖也作了限制。乾隆年间，兵部侍郎（相当于国防部副部长）高朴，对盗采和走私玉者判处死刑。然而，即使施行死刑，走私仍然无法杜绝，这足以说明人们对玉是何等地憧憬了。

关于玉有许多迷信的说法。让死者嘴里衔玉，可以防止尸体腐烂即是一例。药房收购雕刻玉后留下的玉的屑粉，是因为能卖给罹患重病的病人家属。生于旧时代的王福生，对玉拥有奇特的信念并非不可思议的事。

1923年春天，经常来兜售书画的宦官郭祥，带着几张相片出现在润古堂，向王福生下了一份订单：

“能不能做和这个一模一样的香炉?”

清朝覆亡以后，逊帝溥仪因优待的条件，被允许保有尊号，并可留用以前在宫内的侍从人员。在同一个条件的第三项中，逊帝本应移居到北京的西郊，但溥仪却未遵行而仍继续居住紫禁城内。因此，还有四百七十名宦官和一百多名宫女住在城内，侍奉着被废除了的皇帝。郭祥就是其中之一。

“这是件做得相当精美的玉器!”

看着相片，王福生说道。

相片有好几张，是从各个不同角度拍摄的同一个香炉。包括底部及内侧都拍了。香炉的底部雕着铭文：

乾隆三十四年

--正值1769年。

这是一座三足的火钵型香炉，盖子上雕有一只蹲着的狮子，两侧把手则仿龙头而造，亦即双龙耳。

“能做吧？这里有尺寸。”

正文 青玉狮子香炉（5）

郭祥从怀里掏出写了尺寸的纸片。

王福生接过去，核对着相片看了一会儿，说道：

“高三寸……不过，不知道是什么颜色?”

虽然同样是玉，但是，颜色从rǔ白色一直到带有蓝色、绿色、黄色都有，而且还有深浅的差别。相片是黑白的。

“颜色我记得，你那里应该有各种原玉吧？嘿，让我瞧瞧!”

李同源和素英也在场。

（莫非要答应下来?）

两人凝视着王福生的脸。

郭祥要求制造赝品。

2...

“我想看看真品!”

王福生回答。

“有真品的话，我就用不着那么费心了!就是因为手边没有，所以才把照片带来。”

郭祥不安地说道。宦官失去了男性化的表情，像个神经质女人似的扬起眉毛，声音也提高了。

李同源想起流传在琉璃厂一带的谣言。

--溥仪身边虽然不乏愚忠愚诚的遗臣，但是，欺骗逊帝、盗取财物的人也不少。不知道溥仪是否稍微察觉到了，他宣布最近要清点宫廷内的收藏品……