前因为那个男人我受过多大的苦的话，那么，在现在这个结果面前，我们感到大快人心，也是不难理解的吧。我认为没有理由用‘卑劣’这种激烈的言辞来责备我们。”

“的确……说得也有道理。也许正像您说的那样，我刚才的措辞好原有点过激，如有冒犯，还请原谅。只是，作为我来说，我想指出的是，与背后的人们相比，第一线的人负担太重了。实际上要是动真格的调查，首先医生和护士将成为疑犯的首选的。船越医生暂且不说，植竹小姐究竟有何动机还不清楚，可为什么她必须充当这个可怜的角色呢，这个疑问还没有答案。”

“是这样啊，原来冈部先生还不知道这件事啊？”

后藤大介十分沉重地说。

“刚才我不是说过有个少女曾被村田强暴过吗？那个少女不是别人，正是植竹秀子小姐。”

“在那之后，不是还说到了那位有智力障碍青年的母亲带着他一起自杀了吗？船越医生就是那个青年的父亲、那个母亲的丈夫，这你也许不敢相信吧？”

不光对冈部，就是对旁观者的浅见来说，这都是一个冲击性的事实。

“冈部先生……”浅见开口说，“好歹，我们的选择好像还没错。”

“不！”冈部的表情变得前所来有的凄惨。

”我无法认为这是个什么正确的选择。我们与在座的每个人一样，从此以后，将不得不一直背负着罪恶感。是在清楚这一点的前提下做出选择！我自己就不提了，但让神谷与坂口也做出这样的选择将成为我永远的耻辱。”

“警视，不是这样的……”

神谷和坂口异口同声地辩驳，却被冈部举手制止了。

“那么，我们告辞了。”

浅见急忙上前追赶转身向大门走去的三个人。

冈部好像打算就这样返回客舱，但浅见把他请到了十楼最前端的“船头酒吧”。白天这里是茶楼，但晚上可以在这里喝酒。在灯光错落的酒吧里一边倾听柔和的钢琴曲，一边欣赏星空和窗外的浪花，举杯畅饮，实在是一种不错的感觉。

但是，四个客人漠然地看着彼此忧郁的脸，沉默了许久，直到侍者来询问喝什么的时候才开口说话。

侍者将酒放在桌子上，四个人一时竟忘记了端杯子。

“先来干一杯吧！”

浅见为了活跃一下气氛，把声音提高了许多。

与之呼应的却是几声有气无力的“干杯”，然后全都把啤酒倒下了肚。

“不管怎样，村田这家伙真是个十足的混蛋！”

神谷好像终于找到了突破口似的说道。

“我这么说也许会被警视责骂，但我认为这样很好呀。不是没有更好的方法了吗？”

“就是嘛，我也这么想。”

坂口也表示同意。

“要是警视想把责任都由自己来背的话，我们会很为难的，因为我们一直认为自己也是作为一名优秀的警察而参与案件调查的，所以也请让我们为您分担一些责任吧。”

看到他俩一本正经的样子，冈部也不得不流露出一丝苦笑。

“知道了，谢谢。但是今晚就不说这个话题了，还有两天，这不是得之不易的海上旅行吗？对我们来说也许是没有第二次的机会了。如果被罪恶感纠缠，就当是缴的乘船费，这样想来还是很划得来的。”

“真的吗？”

神谷一脸狐疑地看着上司的脸。

“您真是这样想的吗？”

“是啊，真是这么想的。”

冈部的表情又消失了，默默地呷了一口消失了气泡的啤酒。

尾声

到达孟买港是清晨五点四十五分。孟买原称“Bobay”，在葡萄牙语中意为“美丽的海湾”。人们本来对这个名称更为熟悉，但印度的民族主义者改变了这种叫法。

晨雾迷蒙的孟买非常漂亮。海湾附近有一条老街，低矮的房屋丛中矗立着古色古香的大寺院。对面洋溢着现代气息的高层建筑鳞次栉比。眼前停靠的是印度海军的航母。这种不平衡反而突出一种异国情调，让日本来的游客感到赏心悦目。

天刚蒙蒙亮。浅见就来到了顶层甲板上，他拿起照相机拍下了缓缓移动的异国美景。

不知什么时候冈部已站到身旁，静静朝照相机对准的方向眺望着。

估计靠岸工作就要结束的时候，浅见和冈部来到八楼的“丽德”餐厅，品尝早咖啡的人们已经三三两