的名片。头衔一栏印着“《旅行与历史》编辑部”。

“是杂志社记者呀。”

她看了一眼名片后自报家门道：“我姓后闲。”

“后闲”两个字到底怎么写，光听读音无法作出判断，但浅见也没有刨根问底。

“你说的写乘船实录之类的，我冒昧地问—句，是受‘飞鸟’号之托吗？”

“不是，要从纯粹的乘客的角度来写一篇报道，是不能有附加条件的。“

“啊，那倒也是。但是这么说来，你是自己掏腰包啰？”

“哈哈哈，我可付不起三百万日元啊。当然是公司掏钱啦，不过公司也不可能有这样一笔预算。虽然没有向我透露详情，但我想可能是什么人提供了赞助。不用说，后闲太太纯属私人旅行吧？”

“喂，是呀。”

“您和刚才那位是一起的吗？”

“是啊，那是我姐姐。”

“是这样啊，姐妹俩一起啊……”

姐妹俩能够一起参加环球旅行，家里一定相当富有。到底这两个女人是什么来历呢？——浅见展开了想像。

“实际上，冒昧和您打招呼是有原因的。”浅见一边挠着头一边说道。

“哦？是什么原因呢？”

“也许有些荒唐，我看见您站在那里的样子，担心您会跳到海里去呢。”

“啊，我会跳到海里去？哈哈哈……”

女人对着天空笑了起来。

“我的表情看起来那么像想死吗？”

“嗯，老实说，您看起来好像有很不顺心的事。”

“是啊，也许我看起来的确是那样，不过我不会死的，至少在这次环球旅行结束之前不会，你不必担心。”

她笑着低下了头，径直从浅见的身边走开了。

但是照她的说法，似乎环球旅行结束的那一刻就有可能会死。暂且不管她会不会死，从浅见的直觉来说，她心里有不顺心的事几乎是可以肯定的。

二、奇怪的同室者

到了七点钟，餐厅的早餐都已经准备好了。

五楼的“四季”餐厅提供和式早餐，而八楼的“丽德”餐厅则提供自助的西餐。

听说“轻井泽的大作家”居家时原则上早餐吃面包。夫人早上喜欢吃面包，内田只有叹着气说：“胳膊扭不过大腿。”

按照这种说法，内田夫妻当然应该出现在‘丽德”餐厅里，然而，既然有和式也有西式，有了选择的话，说不定夫妻俩会分头行动，不管去哪一边都有遭遇他们的可能。而且，时间也无法预测。

浅见提心吊胆地来到“四季”餐厅，在一张不易被发觉的角落里的餐桌上用完了早餐。

“四季”餐厅十分宽敞，比起“丽德”餐厅相对要安全一些。

浅见家早上基本上也是面包牛奶。烤鱼、豆豉、紫菜、鸡蛋这样的典型的和式早餐对浅见来说反而更有诱惑力。话虽如此，这样的食物能不能连续吃上九十多天，浅见不是很有把握。

回到房间后，浅见打开了乘客名单，这是“飞鸟”号分发给乘客的，上面记录了乘客的姓名和住所。刚才遇见的“hou xian”太太，写作“后闲”，“后闲富美子、真知子”可能就是她们。住址是东京都大田区，但只凭这些还无法判断她们的来历。由于没有记录房间早码，所以她们住在哪层楼的哪个级别的房间也不清楚。

在翻看名单的时候，浅见注意到上面没有自己的名字。虽然有可能是乘船申请太迟的缘故，但更有可能这也是在暗地里被策划好的。浅见觉得有点不安。

抬起头来，圆形的窗户外已经可以看见陆地了。那是四国地区的德岛沿岸。

上午十点钟，喇叭里传来了船长的声音：“乘客们早上好，我是船长。”船长就昨天离开横滨港以来的航行情况作了简单的说明，并慰问大家“辛苦了”。好像以后每天的这个时候都有这样的广播。

上午十点，位于十楼前部的“船头酒吧”已经开始为乘客服务，浅见决定去进行一次“探险”。

这个时间工作人员已经开始清扫房间，狭窄的走廊上，菲律宾底员们推着满载床单和毛巾的清洁车开始打扫房间。遇到客人，他们总是精神饱满地问候“早上好”。

在清扫时间被赶出房间的乘客一部分来到船头酒吧。

顾名思义，“船头酒吧”位于十楼最前端，前方和左右两边都有强化玻璃围着，是一个有２７０度宽阔视野的酒