那住宅到底在那里？”

佐野的脑海里开始了电脑般的计算。不管哪家报社的新闻记者，都用新的发现与警视厅的保密内容交换。

“吃惊了吧！我还以为警视厅对这情况掌握得一清二楚呢！”

“我向你认输了哟！佐野君，告诉我，那住宅在哪里？”藤泽警官急得直朝佐野鞠躬。

“希望你别这样。警视厅如果真的不知道，我当然乐意告诉你，协助你们侦查。”

“是吗！谢谢！”藤泽警官的肩膀随呼吸起伏。

“但是呢，藤泽警官，这是有条件的！我这么说，相信你明白我说的意思。为了找到那幢住宅，我费了九牛二虎之力。”

“是的。”藤泽警官闭上眼睛。闭上眼睛，是在思考应不应该进行这笔交易，或许在思考作为回报应该向记者提供什么。

佐野下车后朝Ｏ车站方向走去，藤泽警官作为回报提供给他出售香蕈罐头的店铺。

自从案件见报以来，从被害空姐的胃里找到的香蕈成了各报让想打探的主要内容，几乎所有人都认为这是破案关键的一步。世津子被软禁两天，如果能找到出售香蕈给她吃的店铺，就能找到她被害前晚上居住的地方。关于香蕈罐头，警视厅压根儿没有对社会上公布过，是否能找到出售蕈的店铺，目前还是未知数。

其实，警方一直在避开记者的视线进行秘密寻找。香蕈罐头是高价商品，去批发商店打听，才知全部批发给了东京都内的店铺。记者对店铺进行了地毯式的走访，没有发现任何线索。只要把这种香蕈作为配料，烹调出来的无疑是相当高级的中国菜。由于该香蕈是作为配料烹调中国菜的，因而当初的调查重点指向高级中国餐馆，特别是把外国人常去的餐馆作为重点调查对象。

但是后来调查得知的情况稍稍不同，香蕈不是被切成薄片而是切成厚片，不做是厨师切的而像是外行切的。由此进一步推断，该香蕈不是餐馆做的，而是普通家庭做的。为了打听到香蕈售出的地方，各报社特别组织了采访组继续调查。

作为交换条件，藤泽警官向佐野说出那家出售香蕈的店铺。佐野听后欣喜若狂。

大清早到达中央线Ｏ车站，正值上班高降，车站广场上拥挤不堪，然而从车站广场走进小巷里的贸易市场，那里却是闹市中的“世外桃园”。虽说所有店铺都已经为当天营业作了充分准备，可顾客三三两两的，门可罗雀。铺面贸易市场里的店铺相互紧挨着，面积狭窄。

佐野径直走访了“泉屋”店，那是铺面狭长的食品店，门口摆满了罐头和玻璃瓶，琳琅满目。

佐野朝那里瞥了一眼，断定那就是出售香蕈罐头的店铺。贴外国商标的罐头，比日本罐头多许多。

店铺里的一男一女正在整理商品。

“早上好！”佐野站在店门口说。

不跟营业员打招呼，会被当作客人接待的。

女营业员转过脸来，似乎以为来者是保险公司的推销员，也不低头行礼，冷冰冰地打量他。

“我是报社记者。”佐野递上名片，于是正在堆垒罐头的中年男子停下手，走过来看了一眼名片。

“我从警视厅来这里了解情况，我想你们大概知道，是为香蕈罐头来的。”

“咳，原来为这事。”这两人面面相觑，眼神里好像有什么顾虑。

“警视厅说贵店在四月三日那天出售了两听香蕈罐头，那是真的吗？”佐野问。

这时，两人的脸上浮现出犹豫的神色来。

“哎，有人要我们别告诉任何人。”男营业员尽管感到为难，可脸上还是笑嘻嘻的。

“那情况我们清楚，但我想你们知道，我们正在全力以赴地寻找空姐凶杀案的凶手。眼下，香蕈罐头是重要线索，请无论如何何协助我们好吗？”

“是啊，唉，你好不容易来到这里，我就告诉你吧！”他看上去像这家店铺的男店主，虽说被告知要守口如瓶，但从他脸上的表情来看，还是很想把这事说出来。

“衷心感谢！”佐野弯腰鞠躬。

“那天卖掉两听香蕈罐头的，肯定是四月三日傍晚吗？”

“嗯，那是肯定的。因为香蕈罐头的价格贵，一般不是那么能卖掉的，而那天来买的客人由于一下子买了两个，所以印象特别深刻。” 　“买罐头的顾客长什么模样？” 　“嗯，看上去三十多岁，是女的，不太像常来我们这里购物的顾客。”

“那么，不是贵店的常客？”