兄弟间的对话，见白家齐态度颇不谅解，逼得白思齐哑口无言，做爹的他忍不住开口说话。

“执意上端家退婚的人是爹，你要怪就怪我好了，你大哥从未开口要求我这么做，你不该咄咄逼人，对大哥出言不逊。”

白家齐摇摇头，讪笑说：“有因才有果，如果大哥没有退婚的意思，你又怎么会替他出头呢……”

“够了！”白文瀚怒道，“事情已成定局，多余的话就别再说了。”

白家齐叹口气，望着白思齐，沉重的说：“大哥，你有没有想过，对端敏那传统守旧的家庭来说，退婚对她会有多大的影响？”说完，即拂袖掉头离去。

白思齐当然知道，他比谁都要担忧端敏所处的环境，但叱咤校园向同学鼓吹新思想的他，又怎能让大家知道自己有个“指腹为婚”的未婚妻呢？这个矛盾的问题，经常扭曲他的心，教他不由得想逃避。

“别在意家齐的话，他根本搞不清楚状况。”白文瀚见大儿子伫立原地不说话，连忙解释，“怪爹擅自作主是吗？”

白思齐摇摇头，叹道：“你该事先跟我说一声的。也许会有更好的办法来解决这件事，家齐说得对，我们提出退婚不知道对端敏会造成多大的影响？”

“办法也许有，但都只是一时的。”白文瀚扬了扬眉，“就我所知，如果不是重孝在身，她早就出阁嫁人了，对方同样是北京城数一数二的大户人家，家世风评都很不错，所以……你就不必再为她担心了，因为她的事再也与你无关，她不再是你的负担了。”他拍拍儿子的肩头，“走吧！大家都等着呢！”

一颗心陡然下沉，为什么？白思齐纳闷，摆脱负担他却开心不起来，反而若有所失没由来的恐慌，为什么？

三天后，他终于明白自己恐慌的理由，因为端敏死了。

消息首先是由白家齐传来，当时近正午，白思齐和曹家兄妹正在后苑下西洋棋，曹浩晴因输棋而耍赖，在他们三人嬉笑打闹之际，白家齐出现了，他将手中的报纸扔在白思齐面前，恶狠狠的说：“这就是你要的结果吗？换作是我，我绝不会让她离开我的身边，更不会让她有这种悲惨的下场。”

三人面面相觑。不明所以。白思齐抬起桌上的报纸，斗大的“号外”两字令人怵目惊心，上头记载一辆开往沈阳的火轮车失控而翻落山谷，死伤惨重，而端敏赫然在死亡的名单当中。

青天霹雳，白思齐脑门一片空白，文字反复看了又看，始终无法接受端敏死亡的事实，他忆起车窗里那个女孩空洞、冷漠的眼神……不！他猛然甩头，这绝不会是真的，他看见的女孩绝不是端敏，端敏没有死。

白思齐双手颤抖，报纸陡然滑落在地。

“你后悔了吗？”白家齐冲上前拉扯着白思齐的衣襟，眸里含泪，哽咽的说，“为什么不给端敏一条退路，硬是要把她逼上绝路呢？”

“不！不会，一定是弄错了。”他一再摇头，抓着白家齐的手臂，茫然的喊，“弄错了对不对……这报纸是假的，是你存心捉弄我的对不对？家齐，别开这种玩笑，这一点都不好玩……”

“我也希望是一场玩笑！”白家齐声嘶力竭狂吼，一把推开他哥哥，颓然跪地，双手捂着头，断续的说：“我也希望是……端敏不该就这样走了，她不该、不该……这不是真的……”

白思齐屏息闭眼，脑海里尽是笑容璀璨的端敏，“不是她，我知道一定不是她，我现在就去问个清楚。”说罢，他飞也似的冲了出去。

“我也去。”白家齐随后跟了去。

曹家兄妹立在原地，一脸茫然。

“谁是端敏？”曹浩晴喃喃自语。

※　※※

车子尚未停下，白思齐已经跳下车来，冲到硕亲王府门前叩响门板，前来应门的是王府的老管家，他一见是白思齐连忙将门阖上，白思齐眼明手快的一把抵住门，忙道：“老管家，你不认得我了吗？麻烦你打开门让我进去。”

老管家无奈探出头，小心翼翼的说：“两位白家少爷，现在着实不方便让你们进去，你们请回吧！”

“为什么？难道府里发生了事情？”白思齐始终不肯相信端敏已死的事实，是以明知故问。

老管家畏缩的回头向府里探了探，然后刻意压低嗓音，颤抖的说：“哎！老实跟你们说，府里的少爷和小姐们都到车站去接人了，你们要是真想知道些什么，就到那里去问清楚吧！”说完，立即阖上了门。

去车站接人？对了！一定是去接端敏。白