遇见个戏班子，戏文好，人也出众。卫老太太就有意请那班里的台柱子回长沙。可是琉玟慧眼识珠，没看上台柱子，反倒看中了拉胡琴的一个青年。

班主大惊，暗地里对人说，台柱子三五年或可再出一个，可是拉琴的李仰泉却是几十年也出不了一个，是个词曲俱烂熟于心的活戏本子。卫老太太打听到这回事，也起了意，多使大洋，让班主终于放了人。

李仰泉出身昆曲世家，现家里只有一个瘫爷爷。他从小身子骨弱，变嗓时又倒了嗓，不得已跻身戏班混口饭吃。若论对昆曲的领悟，连台柱子有时都要向他请教的。脱离辛苦操琴卖艺生涯，投身大户人家当教习，是李仰泉从前想都不敢想的好事。如今却全成了现实，自此对卫家死心踏地。

卫家也不薄待他，不仅还了他的卖身契，还在附近替他寻了个住处。每月薪水也足够养他和爷爷，更别提逢年过节还另有红包奖励，把个李仰泉爷爷直喜得趴在床上给卫老太太磕头。卫老太太自觉既找了能人教自家小孙女学业，又当了回善人，每天念佛都添了精神。

而琉玟自打跟李仰泉学了昆曲，一日和一日与往日不同。人虽仍不太爱说话，精神气却强了。也许是有这方面的天赋，学戏竟然很顺利，不过三年就有小成，初次登台就得了第二名，这让她更加执着于唱戏。从前只有晨练，现在只要没事就练一练。

李仰泉的一把胡琴抵得上一班鼓乐，拉起来抑扬顿错，花样百出，和琉玚的唱腔配合得天衣无缝。卫家人渐渐不把他当外人，待遇更加优厚。

素秋一边用早点，一边听着老太太有一搭没一搭的述叙，七拼八凑出了上面的信息。她觉得这件事有点不可思议，对琉玟的印象倒无端好了一点。

用过饭，有相熟的女太太来拜访卫家三位夫人，大家凑成一桌打麻将。余家兄妹陪了一会，相互使个眼色悄悄退出。

“哥哥，咱们去瞧瞧那个李仰泉，好不好？”素秋建议，现在她对那个神秘的拉琴人充满了好奇。

艳春还没有回答，就见琉玟和个灰衣青年迎面而来。那青年手中拎了把胡琴，原来是晨练结束了。

“玟姐姐，早！”素秋双眼发光，嘴里同琉玟打招呼，目光却落在稍后那人身上，一看之下不由略感失望。

李仰泉不过是个面貌普通，身形瘦弱的二十岁左右男子。身上没有丝毫起眼的地方，神情也有些卑微。一直低头顺眼，看都不敢向前看，卫家一般下仆气质都要比他强。

“嗯，早！”琉玟用手帕按按额角，又按住唇，匆匆和余家兄妹打过招呼就回了房间。刚才闪耀在她身上的异彩风华全都不见了，依然是那个沉默到抑郁的琉玟。

李仰泉向他们鞠个躬，紧跟着走进房去，脚步匆忙而没有章法，似乎有什么急事在等他去办。

余家兄妹困惑地站在院内，一齐望着琉玟的门出神。素秋不再想去同李仰泉讲话。这个人，和琉玟一样，给她留下的印象并不好，他们身上似乎都有一股想要躲避世人的冷气。

“素，咱们走吧。”艳春轻轻拉了一下素秋。

素秋回过神，跟艳春走出老宅。

作者有话要说：艳春的体质是不是很可爱？明明是个天才，却有不可解决的弱点，这就使他的形象很真实。。。。

十四

第二天，卫琉玚果然践约，一大早就用车载着余家兄妹逛长沙城，还有一位周小姐当陪客。

据卫琉玚介绍，这位周小姐前几年刚从法国留洋回来，目前在圣约翰女子中学任训导之职。她对长沙市内所有女中情况都很了解，可以给余家兄妹提供他们现在最需要的求学资讯。

周小姐二十四五岁，人长得很散文，戴付黑边眼镜，全身洋派打扮。趿着米色高跟鞋，歪戴顶遮阳纱帽，坐在菜馆里引得很多人不时朝他们这边看。

玉楼东酒家是长沙最大最豪华，也是菜品最丰盛的菜馆，很多外地人都慕名在此就餐，楼内常常是座无虚席。幸好琉玚办事周密，提前一天订好了桌子，否则等四人玩了一早上再跑过来，肯定是没位子的。

菜馆伙计认得琉玚这位有钱的主顾，殷勤地报菜名。琉玚一个劲儿鼓励素秋尝试没有吃过的菜。以至到后来，桌上排满了菜，足够十个人吃的。

艳春无耐摇头，周小姐微笑，素秋后悔，唯有琉玚毫不在意。

大快朵颐后，琉玚请周小姐讲讲女中的情况。周小姐也不推辞，详细地介绍了所知的信息。

“五四”运动后，女子中学如雨后春笋