麓的民众立刻群情激动。瞿东风微笑着频频向民众招手示意，民众的情绪更加热烈欢腾。“总司令万岁——”如潮如海的欢呼声经久不息，震彻山谷。

罗卿卿却一点也笑不出来，她的手放在东风的肩膀上，她能感到东风因为想忍住咳嗽、身体发出一阵一阵剧烈的颤动。她的心也跟着一点点抽紧。民众仰望的表情；震痛耳膜的山呼万岁；东风那极具煽动性的演讲……一切的一切似乎都变成一场索然无味的戏剧，她的情绪好像被压榨出了身体，弥漫进遍地凄风的秋林山峦里去。她对着静谧的天空，遥看着长江的逝水，她觉得，有生以来，从来没有像这个时候，这样深刻地理解了秋天。

结束了演讲，崔炯明把瞿东风推回屋内。阳台的大门一关上，瞿东风立刻发出一阵剧烈的咳嗽。罗卿卿赶紧蹲下身，轻拍着他的后背，看着他咳得满脸涨红，咳出了眼泪，她使劲紧了紧鼻翼，才没让眼泪掉出来。

瞿东风示意副官把他推回书房。进到书房，他遣退旁人，只留下卿卿一个人。卿卿蹲在他身边，眼里噙了泪：“你这又何苦？”

瞿东风又想咳嗽，忍了忍才道：“你难道不懂。这时候，谁抓住民心谁才是最后的胜利者。”

罗卿卿思忖了一会儿东风的话，一阵恍然：“你是说，这个时候，南天明同样是你的对手？”

瞿东风点头：“我再不露面，恐怕就没有我的位置了。”说到这里，他终于忍不住，又是一阵咳嗽。

罗卿卿抚着东风颤抖的后背，一时间、只感到一阵无话可说。在这个逐鹿天下的竞技场里，只有强者生存的法则。没有绝对单纯的人，也没有毫无保留的绝对信任。天明靠民心帮助东风化解了这一劫，但是天明也同样因为这件事迅速壮大了他在民众里的信望。这信望对东风是致命的要挟。尤其在这个时候，东风的身体根本不允许他再承担繁重的工作。

她抬起手，抚摸着东风表情凝重的脸。她暗自叹了口气，想：其实，这时候，让天明代替东风执政金陵，也是一个最好不过的办法。可是，依东风的性子，他怎么甘心这种结局？

这天晚上，下了一夜的雨。

瞿东风在半夜发起高烧，医官诊断为患上了肺炎。

瞿东风一夜时睡时醒，睡着了，又不停地说着胡话。他眉头一直拧成疙瘩，呼吸很不均畅，显出很痛苦的样子。只有感到卿卿在身边，他脸上的表情才会略微轻松一些。罗卿卿一夜没睡，时刻注意着东风的动静，帮他翻着身体，为他擦着汗。直到天光破晓，才实在抵不住疲倦，睡了过去。不知道睡了多久，被一阵咳嗽声惊醒。她急忙坐起来，看到东风已经醒了，正靠在床头，捂住嘴咳嗽。

她端来一杯热水，帮他止住了咳嗽，要他再躺下去休息。他却说想跟她说说话。

他说，他刚刚做了个梦，梦见几年前的一件事。那年，他穿了便衣去乡间探望一个告老还乡的老部下，途中经过一个酱油铺子，觉着买酱油的小贩有点眼熟，攀聊起来，才知道那人以前是西南军某军的军长，铺子里的那几个婆姨都是他当军长时娶的小老婆。

他说到这里，笑了一声，笑声凄凉：“我买了他一瓶酱油。那是我平生唯一打过的一次酱油。”

她自然知道他为什么说这个故事。她没有立刻说话，静静地理着思绪。屋里静谧昏暗，只有靠窗的地方，透过窗帘渗进一些淡白色的阳光。嘀嗒，嘀嗒——能听到雨水滑下屋檐、一声一声破碎的声音。

“风，这几天我一直想对你说句话。”

“什么？”

“你对自己太不公平了。”

“嗯？”

“你从小在那样的家庭里长大，你学会文才武艺，权谋韬略；也学会适者生存，勾心斗角。可是，你独独没有学会如何善待自己。”

“善待自己？”

“小时候，庙里的师傅常说，这世间一切都是无常，不管我们如何喜爱执著，总会有失去的时候。而俗世众生总是不明事理，总想永远抓住不放，抓住了还想要更多……小时候不明白师傅说的话，现在总算想透，若是善待自己，就该放下贪著，一切随缘。”

“放下贪著，一切随缘。”他重复了一遍，然后叹了口气。

她也悠长的吐了口气：“你是个何等聪明的人。其实，你心里比谁都清楚，现在你的身体，已经不允许你再劳累下去。南天明是个再合适不过的人选，因为，如果让他上台，至少，他会比任何其他人更善待我们。你现在唯一的敌人，不是政变者，也不是天